【逆流以待】(4)

    第四章·菊石的残骸

    2019年11月11日

    帝国对海疆的封锁,顺利饿死了绝大部分渔民,却对荷拜勒群岛桀骜不驯的

    海盗们无可奈何---并非是帝国海军不能剿灭他们,而是其据点恰好卡住了南

    北之间的海峡---帝国与南方大陆的官方贸易的必经之路。

    以荷拜勒海盗的实力,至少需要一个月的作战,帝国才能将其完全剿灭;而

    战争只需持续三天,帝都的贵族子弟们就会抱怨栖梦芳断供,从而胁迫帝国海军

    与之和谈。

    可以说,荷拜勒群岛的海盗,本身并没有什么过人之处,完全是在栖梦芳贸

    易的保护之下,才能苟延残喘至今的。

    至于栖梦芳,这种澹蓝色的小花虽然貌不惊人,其花粉却具有强烈的致幻效

    果,经过炼金协会的官法提纯后,足以打败黑市上流通的一切镇痛药物。

    而在南方大陆上种植栖梦芳的佃农,碍于祖传的小农思维,根本想象不到,

    他们每日悉心照料的作物会有着如此巨大的利润。

    因此,这些利润被狡诈的海盗理所当然地拿走,反而成了他们购买贫苦的农

    家女充当性奴的资本。

    没有道德的信息贩子,仅仅利用不对称性,就能轻松骗的农民们家破人亡。

    而像这群海盗,还要亲自下场做走私贸易,简直是要断子绝孙。

    无法无天的海盗贸易,在赫内五世的时代达到了巅峰,彼时上到皇帝本人,

    下到见习侍从,宫廷内外均是栖梦芳的忠实消费者。

    这股吸食花粉的风气虽然未能扩散至全国,但也在帝都形成了独特的花粉文

    化,炼金协会下放销售权,一时间帝都布满了花粉俱乐部,其营业额毫无悬念超

    过了各级妓院。

    文人墨客欣然命笔,为栖梦芳题写辞赋;学士技师则集思广益,成立了栖梦

    芳产业研究院,发明出数十种衍生产品,在中空的模拟阳具中灌入水调花粉这一

    奇思妙想,便是这个栖梦芳黄金时代的产物。

    一时间,吸食花粉成了帝都尊贵的象征,下层市民也试图效彷,即便吃不上

    饭也要坚持吸粉,直到光荣地倾家荡产,并以此鄙视外省土鳖。

    当然,随之繁荣的,还有原本散漫不堪的海盗组织。

    在伊崴赫舰长的领导下,陡然而富的海盗们聘请西海最杰出的建筑师,在地

    势险要的鲸齿岛上筑城,招徕南方大陆上的行商与妓女,使得一向被帝国视为荒

    蛮之地的荷拜勒群岛进入了文明社会,负责监督贸易的帝国官员从此流连于岛,

    再也不愿回到西海的官邸安贫乐道了。

    出于伊崴赫本人的奇思妙想,这座螺旋状的海上之城酷似一只巨大的鹦鹉螺

    ,菊石城之名不胫而走。

    而带领海盗走向繁荣的伊崴赫舰长,则被冠以菊石王的尊号,和他两个能力

    出众的儿子分享权力。

    尽管在官方宣传中,荷拜勒群岛仍然是食人恶魔四处横行的危险之地;然而

    除了帝国境内同样贫苦的农民,每个人都知道,群岛远比帝国的任何行省都要富

    裕的多。

    赫内大帝本人对此心知肚明,在他为数不多的清醒时刻---准确地说是缺

    货的时候,也会感慨,自己治下的良民生活水平还不如海盗,而他们辛辛苦苦照

    章纳税的结果,就是养活了日渐无法无天的栖梦芳贩子。

    但他根本不明白,倘若没有历代以来的海禁政策,南北之间大可以自由贸易

    ,也就根本不会有什么荷拜勒海盗了。

    帝国把全民富裕的口号贴的到处都是,却不明白自己的存在本身,就阻碍了

    这个并不遥远的目标。

    倘若栖梦芳真的具有炼金协会宣称的保健效果,赫内大帝自然会长命百岁,

    也就不会在四十二岁时,暴死于皇后的床上了。

    据称,死亡时他合法的妻子和不合法的情人都在现场,但她们没有采取任何

    急救措施。

    等到皇家医师赶到现场时,赫内大帝的尸体保持着奇怪的姿势,身体极度弯

    曲,口中和肛门中都在不断地渗出浓稠的花粉溶液,脸上那暧昧的笑容业已凝固。

    皇后肥硕的双腿的分得大开,下体的淫水早已风干,木然地坐在床边,面无

    表情;而另一位出身萨博勒的妓女,则惊惶地站在床头,正试图将卡死在阴道中

    的双头伪具拔出体外。

    以上史料,出自盖尔文一世的御笔,新继位的皇帝本着对父亲的无限热爱,

    先是处死了那名敢于爆先皇菊花的狂妄妓女---据说新皇为此恢复了以血腥残

    忍着称的穿刺刑---又宣布一切借助伪具的第四爱行为均属于犯罪,量刑等同

    于处罚同性恋者。

    从那日期,有不明组织庇护第四爱群体的传闻便不绝于耳,西海总督埃欧廉
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