2022年12月12日

    “凌迟者,其法乃寸而磔之,必至体无完肤,然后为之割其势,女则幽其闭,出其脏腑以毕其命,支分节解,菹其骨而后已。”──《读律佩觿》

    一个木盘从小门洞里推了过来:上面放着鸡肉,豆腐,蔬菜和一碗精致的米饭。这是三天来给我的最好的饭菜。

    我凝视着粗瓷碗里冒出的蒸气,香味飘向临近的牢房,穿过牢房间隔的粗木,投来妒忌的眼光。

    几声低语之后,妒忌的眼光挪开了,投向阴暗的角落。

    她们知道了特殊待遇的原因,这是我最后的一餐饭了。

    我的手缓缓地伸向筷子。筷子是竹子做的,在我的手中却彷佛重若千斤。

    我尽了最大的努力,夹起一块鸡肉,但感到胃里一阵抽搐。我丢下筷子,爬到牢门前,呕吐起来。

    审判是简短的。我根本没有出言辩解。我可以说什么呢?他们发现我手持酒杯和一包毒药,在父亲身边。他七窍流血,眼中是恐惧与震惊。

    “你承认你谋杀了你的父亲吗?”知府大人一拍惊堂木,喝道。

    他的威严足以使任何人发抖。

    “是。”我低头答道。

    “你这个畜生!居然谋杀亲父!本官按律判你凌迟处死!三日后正午押往市曹处决。你的头将被割下来,高悬于铁笼之内示众,以儆傚尤;你的碎肉将被拿去喂狗,然后化骨扬灰,死无葬地!”

    判决之重,令我震惊。我原想我会被斩首,但案情严重,知府大人要杀一儆百。化骨扬灰,将令我的灵魂受无尽的折磨,永不超生。

    我的思绪回到了牢房。空气是如此污浊。我怎会落到这步田地?

    我,锦珊,父亲的掌上明珠,从小就学习诗词书画,温顺婉约的姑娘,明天将从这死牢中被绑往市曹,然后剥的不着寸缕,开膛剖肚,零刀碎割,像牲口一样被宰杀。

    我闭上眼睛,眼泪还是忍不住地流了下来。全世界都抛弃了我。

    十天前,我还在快乐地憧憬我的婚期,准备嫁给一个俊美的才子。

    我虽未见过他,但媒人给了他一张我的画像,我的美貌无疑给他留下了深刻的印象。他给我写诗,倾诉他对我永恒的爱。

    我反覆地念他给我的诗,在微笑中梦想我们将来在一起吟诗作画的美好生活。

    所有这些现在都离我而去了。他的家庭愤怒地解除了婚约。

    我的丫环春花,是唯一还忠于我,相信我无辜的人。她贿赂了狱卒来看我,告诉了我这个消息。

    我叹息一声,然后沉默了。这是预料之中的。

    他必须为他的前程保住他的名声。也许有一天,他会成为朝里的高官,他决不能和谋杀案有任何关联。

    我听到一声声响,转过身来。女牢头打开了牢门。一个男人走了进来,在我面前坐下。

    他年近四十,比常人高半个头,非常健硕。

    从他的装束中,我看出他是位官差。

    但最吸引我的是他的双眼,深邃而坚定。我立即猜到他是谁。他将是脔割我的刽子手。

    “你该吃点东西。”他道。

    我摇头。

    “你要作饿死鬼的话,将永不超生。”

    “有区别吗?我已经被确定是畜生了,再也不能作人了。”

    他拿起碗筷。

    “吃一点。”他道。

    我看着他。作为一个刽子手,他的心似乎不太冷。

    我微微张开嘴,他送了一口饭到我口中,我咽了下去,然后扭过头去。

    他没有再坚持,放下了碗筷。

    “你真的杀了你父亲吗?”他问。

    “是,我在公堂上已经承认了。你为什么问?”

    “你不像这样的罪犯。我姓张,单名雷,当差多年,是本府最好的刽子手。我处决过很多犯人,大部分是斩首,有些是凌迟。我能从犯人的脸上看出他是否有罪。”

    我保持沉默。

    他叹了口气。

    “我不是想救你,不要弄错。你的判决已经被皇上亲自批复了,即使是知府大人现在也无法救你了。我只是可以让你死得快些,少受些痛苦。如果我按规矩来,你要受很多痛苦,过很久才能死。而我对真正罪有应得的人向来按规矩办事。”

    我向他躬身致意。我知道他想帮我。

    “我永远记得你的恩情。但我是罪有应得的。”

    他长叹一声。

    “那好吧。转过身去。”

    我有些困惑,但还是照他的话做了,面向牢房的黑墙。他解开了我肩上囚衣的结。我感到我红色的囚衣被褪下了。我穿着乳白色的肚兜,遮掩着我的胸。

    我的胸脯在剧烈地起伏,因为这是男人第一次如此靠近我的肌肤。他正用他的手指测试着我赤裸的背。

    “你的肌肤非常美,光滑无瑕。你会是一个完美的牺牲品。现在,再转过身来。”

    我转身跪在他面前。

    “我将脱下你的亵衣。请不要觉得冒犯,我只是在做我的工作。”他解释道。

    我理解,但还是羞得满脸躁热。他解开我颈后和背上的丝带,扯去了我的肚兜。我羊
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