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    悉,商人绝不敢相信,这片生机勃勃、资源丰富的水域,就是曾让商队不敢踏足的险地。

    他不知道叶安是如何做到的,但他相信,能彻底改变三角洲并在这里扎根的人一定是强者。纵观整片大陆,除了极个别的存在,没有人会是叶安的对手。

    思及此,商人心头一片火热。

    他力排众议,带领队伍前来三角洲的决定果然是对的。

    在这里,他们将大展拳脚,获得丰厚的收获。至于道路上的损失,和即将得到的相比,完全可以忽略不计。

    同中年商人有类似想法的人不在少数。只不过大家都是聪明人,心中想归想,表面半点不露。

    对利益的追求让他们既大胆也小心谨慎。

    蛋糕没有真正放到盘子里,利益没有真正到手之前,他们不会宣之于口,以免被人中途截取,自己落得竹篮打水一场空。

    商人的情绪和想法瞒不过叶安。

    他什么也没说,更没揭穿众人。

    归根到底,无论商人们如何彼此防备,如何互相算计,最终目的都是和孤岛做生意。对他本人和岛上的居民而言,生意公道,价钱合理,和谁做生意没有分别。

    早在刚见面时,他就对商人们进行过摸底,不能说都是好人,至少没有大奸大恶之辈。只要他们遵守孤岛的规矩,老老实实做生意,叶安不介意睁一只眼闭一只眼,放过他们的小动作。

    队伍行近孤岛,雨水突然增大。

    雷声在头顶炸响,闪电爬过天空,瞬间的光亮让众人下意识抬起手,尽量遮挡住双眼。

    雨季的天气就是这样,几个月的时间内少见晴日。

    商队常年走南闯北,商人们早习惯变化无常的气候。只要河马群不慌乱,木船不沉水,一切都不是问题。

    又行一段距离,队伍终于抵达孤岛。

    透过灰色的雨幕,映入众人眼帘的是一座立在水中的岛屿。

    雄城拔地而起,巨石打造的城墙高高耸立,仿佛一条青黑色的巨龙绕岛而过,护卫着整座城池和岛屿中心。

    河马群游近孤岛,船队紧随其后。

    随着距离拉近,众人的视线也变得清晰。

    少去雨水遮挡,前方映入眼帘是一座巨石和圆木搭建的码头。

    码头横过岛屿边缘,延伸出的木桥宽达数米。桥下是两排巨大的柱子,都是取自岛上古木,坚硬牢固,下端埋入河底,以石块固定,使得桥身极其稳固,哪怕是河马去撞,都无法轻易损毁。

    码头前停靠着大大小小三十多艘渔船,和商人们乘坐的十分类似。渔船旁有十多搜平底船,用来运送上游开采的矿石。

    几个少年背着渔网跳下渔船。

    他们结伴外出捕鱼,怎奈运气不好,非但没有收获,反而损失两张渔网。想把破损的渔网补好,至少需要五六天时间,这让他们颇为沮丧。

    “艾什!”

    认出扛着渔网的少年,叶安扬声呼唤。

    雨水实在太大,声音被阻隔,变得不十分清晰。少年先是愣了一下,在同伴的提醒下快速转过身,看到归来的叶安和他身后的庞大队伍,不由得张大嘴,下一刻欢快出声:“大人,大人回来了!”

    看到叶安,少年们的沮丧一扫而空,一边高声欢呼,一边分出两人去城内送信。

    船只陆续靠岸,商人们一个接一个下来。脚踏实地之后,才发现岸上并非预想中的泥土,而是青石拼成的道路。

    雨水冲刷而过,石面变得愈发光滑,上面的纹路清晰可见。

    石路从码头一路延伸,直通向巨木打造的城门。

    少年们速度很快,随着他们回城,商队的消失迅速扩散开。

    知晓商队成员众多并携带有大量货物,强伯等人立刻着手安排,城内新建成的集市即将迎来第一批客人。

    紫荆身在矿场,暂时没有得到消息。鲁格带人外出捕猎,同样不在城内。

    铃兰忙着配置药剂,其中一味材料十分难得,她亲手培育并守了足足半个月时间,正在关键时刻,实在走不开。

    只有木棉还算空闲,匆匆结束巡逻任务,带人迎向城外。

    河马群没有登岸,货物卸载完毕后,接过叶安准备的晶石,就在头领的带领下调转方向,继续迁往下游。

    商队的改装车和骆驼终于能排上用场。

    不过叶安嫌装卸和捆扎麻烦,联络距离此处不远的行军蚁,请它们帮忙运送物资。

    “不用担心,它们是来帮忙的。”

    行军蚁的出现让商人们立刻紧张起来,骆驼也变得不安。

    叶安出声解释并安抚众人,让他们放心,这些行军蚁轻易不会发起攻击,除非他们突然做出过激的行为。

    商人们半信半疑,但有叶安再三保证,再加上人在对方地盘,只能勉强点头,胆战心惊地看着行军蚁靠近,将货物一件件抬起。

    有行军蚁没分到货物,绕着车辆和骆驼转圈,似乎是想将这些一起抬走。在叶安表示不用后,纷纷晃动着触角,显得颇为可惜。毕竟没活干就没报酬,这是蚁群的分配规则,从不曾改变。

    商人们骑上骆驼,发动车辆,按照叶安的指示跟上前方的大部队。
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