天国的黄昏(26)

    2021年9月4日

    26、驻跸湖州

    天王府同样也成了一片废墟,当初穷尽江南而建造的天王府,现在只剩下了满地瓦砾,虽然大火已经被扑灭,可是袅袅的黑烟依然像一根根柱子似的,直达天际。

    几名湘勇在御花园东面的山岭上不停地挖着,已经掘出一个深深的大坑来。

    傅善祥站在坑边,看着周围的那几张陌生的脸庞。

    离着她不远的地方,搭起了一个凉棚,坐在凉棚下的一个清瘦中年人穿着仙鹤补子的官服,头戴三眼花翎,看样子他就是刚刚被人起了「剃头」

    绰号的曾国藩。

    曾国藩这个名字傅善祥经常可以在战报中看到,却还是第一次见到他这个人。

    挖掘天王陵墓这种大事,他自然要亲自莅临,监督现场。

    「挖到了!挖到了!」

    在底坑的几名湘勇大声地叫喊起来。

    在细碎的泥层下,一口巨大的朱木棺椁裸露出来。

    「起!」

    曾国藩忽然从椅子上站了起来,大喊一声。

    咚!咚!几个铁钩被强行嵌入棺椁之中,在铁钩的末端,连着一条条比拇指还要粗的铁锁。

    「一二三,拉!一二三,拉!」

    围在坑洞周围的湘勇一起呐喊起来,拽着铁链硬生生地将棺椁往上抬。

    终于,随着几声刺耳的摩擦音,天王的棺椁被起了出来,放在旁边稀烂的泥地上。

    湘勇们把錾子楔入棺椁的缝隙里,用铁锤使劲地打入木器之中。

    虽然洪秀全下葬的时候,用的是整个天京城里能够找得出来的最好木料,却依然无法和铁器比及,很快就裂了开来。

    椁的下面就是棺,棺也是用上等的金丝楠木制成的,当湘勇们使劲推开棺板的时候,洪秀全的尸身便彻底暴露在光天化日之下。

    天王须发森然,面目栩栩如生,身上仍穿着下葬时换上的龙袍金靴。

    「大帅,请看!」

    几名湘勇将领把曾国藩让到天王的棺椁旁。

    虽然是老对手了,可是曾国藩同样没有见过终日把自己深藏在天王府里的洪秀全,没想到他们之间的第一次会面,竟是在这种情形下。

    曾国藩本以为自己会嗅到一股浓烈的尸臭味,毕竟是在这么炎热的夏天,被抛弃在荒野里的尸体用不了一个晚上,就会开始腐烂发臭。

    可没想到,棺椁一起,里头竟透出一阵芳香来。

    洪秀全下葬的时候,除了陪葬的金银财宝之外,还在身边堆积了许多防腐用的香料,一来掩盖尸臭,为天王的身后留下最后的体面,二是用来减缓尸身腐化,尽管灵魂已经升天,可当臣子的心思,总是想把这个一手创建天国的领袖肉身多保留几年。

    「他就是伪天王洪逆?」

    曾国藩走到傅善祥身边问道。

    「是……」

    「将他挖出来,置于火堆之上,焚化成灰!」

    曾国藩又看了一眼洪秀全的尸身,对身边的人道。

    天王的尸体被架出了棺椁,就像在乱葬岗上抛尸似的,将他随意地丢在了一个大火堆上,穿在他身上的龙袍和肉身一起,顿时被烧成了灰烬,正如他的小天堂,也在战火中被彻底毁灭一般。

    天王的尸身足足焚烧了两个时辰,当大火熄灭的时候,身体发肤已经完全被烧没,只剩下一段被烤得焦黑的骨架。

    湘勇们又拿了锤子,将他的尸骨敲得寸断。

    被大火烤过的人骨已经变得又松又脆,一锤子下去,顿时散成了粉末。

    傅善祥的眼皮随着一阵阵的敲击声在跳动,她虽然并不爱着天王,可是两人之间,毕竟有过肌肤之亲,现在眼睁睁地看着他的尸骨在面前被敲碎,有些不忍。

    敲成了粉末的骨灰被装进了一个坛子里,又被送到长江边的炮台上,当成炮子填进大炮之中。

    轰!对着江口的大炮一声巨响,火光和着被震碎的骨灰坛,将一阵灰白色的尘埃炸了出来。

    江风习习,这阵尘埃很快就被席卷着,飘进了江面上,消失无踪。

    灰飞烟灭,还是什么能比这更残忍的呢?傅善祥忽然扑通一声,跪在了江边,在她身后的无数太平军,也齐刷刷地跪了下来,哭喊道:「天王……」

    曾国藩为了威慑发逆残余,故意把天京城里的所有俘虏都押来江边,让他们亲眼看着洪秀全被挫骨扬灰的场面。

    太平军们哭成一片,好几个人突然挣脱了湘勇的束缚,跟着一起投了江。

    在这种时候,死是多么容易的一件事啊,可是只有活下去,才是最难的!距离广德只要不到三十里地,可洪宣娇眼前看到的,依然是一片似乎永远也走不到尽头的森林。

    「快!快往前走,不要停!」

    李容发骑在马上,一边挥着手让士兵们从他身边的小道上通过,一边端起枪朝身后的追兵射击。

    湖熟一战,不仅列王、章王战死,众幼王也成了俘虏,虽然李容发的人马及时赶到,这才让幼天王脱险,可是他们的人数实在太少了,刘连捷等人退后了五六里之地,重新整顿了兵马,很快又杀了上来。

    一路上,两军交锋十余次,
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