天国的黄昏(32)

    2021年9月24日

    32、接连重创

    江面上架起了浮桥,两岸的密林里都是静悄悄的,就像夏日的午后,总是静

    谧得让人安详。

    然而,在西面岸上的林子里,不停地有鸟群被惊起,沙哑地怪叫着,嗖的一

    声,消失在人们的视线里。

    一阵午后的微风徐徐吹来,江面泛起了一层波光粼粼,用粗麻绳紧紧栓在一

    起的船舷在水波荡漾中互相摩擦,发出嘎吱嘎吱刺耳响声。

    表面的平静,总是藏不住背地里的暗流汹涌。在林间小道上,数不清的太平

    军正在快速地穿行而过,朝着江上的浮桥扑去。过了江,便是浙江地界,他们又

    将面临新的对手,兴许左宗棠的精兵强将,早已在那里等着他们,可他们别无选

    择。

    人马全部汇聚在林子的边上,并没有急着踏上浮桥。从今早刚刚传来的战报

    称,刘明珍、王德榜的人马也已经推进到东岸,他们很有可能迎面撞上。所以,

    只能暂时凭借参天古树的巨大树冠,遮蔽他们的踪迹。

    但他们在这里也不能耽搁得太久,因为身后不远处,还尾随着黄少春、刘典

    等人,随时有可能杀过来。很有可能,他们会被逼上绝路。

    洪仁玕推了推架在鼻梁上的眼镜,镜片已经落满了灰尘,他和洪宣娇二人蹲

    在林子的边缘,面前有两位圣兵,一左一右拉开着一幅已经有些破烂的地图。树

    林和江面之上,有大约五十大步左右,裸露着石子和黄土的江岸。从他们现在所

    处的位置望过去,可以把江岸和江面上的情形尽收眼底。

    黄文英和黄朋厚昨天夜里已经赶来与幼天王的大队人马会合,同时也带来了

    黄文金战死的消息。一时间,太平天国上下,军心涣散,甚至有人趁着夜色,拉

    走了许多人马,投奔清廷去了。

    从湖州杀出来的圣兵,大多都是堵王的精兵,虽然其中也有一部分是忠王的

    部下,但李秀成已死,大家人人唯堵王的马首是瞻。然而没想到,刚出湖州不远,

    黄文金竟然也折在了白牛桥,顿时令三军上下,斗志尽失。

    洪仁玕指着地图上那一道道歪歪扭扭的曲线,细长的指尖顺着那些线条划了

    一遍,这条轨迹,正是现在横亘于他们眼前的那条大江。他对洪宣娇道:"宣娇,

    过了此江,便是浙江境内,想必能够甩掉紧追不舍的清妖。可是……这也并非好

    事,左制台的大军,必定已在浙江境内严阵以待。"洪宣娇道:"哥,留在皖省

    境内,必是死路一条,唯有杀入浙江,或许还有生机!""是啊!"洪仁玕站了

    起来,迎面吹来的风,将他已经打结的长发撩起。他曾经想要力挽太平天国江河

    日下的狂澜,却没想到,现在竟连保命都成了问题,"但愿浙境之内,还有太平

    军余部接应!"浙江全境,本属于忠王李秀成的属地,但自从李秀成被困死在天

    京城后,各地在左宗棠楚勇的打击下,已经分崩离析,甚至在左宗棠给皇帝的战

    报中也称,浙境之内,已无发匪。可洪仁玕还是抱着一丝侥幸心理,向他坚信的

    天父祈祷,能够在浙江得到帮助。

    不管在浙江会遇到什么,摆在眼前的问题还是当务之急。

    洪宣娇道:"哥,时辰差不多了,当先使人渡河,试探对岸虚实!"洪仁玕

    问:"你觉得,何人能担先锋?"洪宣娇转头望去,看着那满脸络腮胡的几个汉

    子。一连数日疲于奔命,太平军的将士们已经个个都生出了胡须,有的时候甚至

    难以辨认。

    刘庆汉坐在一棵大树的树根上,胸前的马褂敞开着,露出浓密而兴盛的胸毛,

    他紧挨在刘裕鸠的身边,两个人正在大声地聊着什么。素有剥皮之称的刘裕鸠,

    干脆光了膀子,手里拎着一个装满了浊酒的葫芦,正大口大口地往嘴里灌着。他

    们二人曾经都是忠殿的人,有些交情,所以一见面,总是有唠不完的嗑。

    而黄文英、黄朋厚等人又是一伙,个个垂头丧气,仿佛一夜之间变成了傀儡,

    干王让他们做什么,他们就去做什么,依然失了主心骨。

    至于谭体元、谭乾元、谭庆元几个,又是自成一帮。准确地来说,他们当属

    于侍王李世贤的部下,所以和忠殿、堵王府的人来热络不到一块儿去。

    洪宣娇道:"依我看,堵王刚殒,还是让忠殿的人打前锋更好一些!"洪仁

    玕点头道:"这正和我意!"虽然曾经和李秀成不对付,但事到如今,也不得不

    仰仗他的那些部下。

    洪宣娇在拍了拍自己的衣裳站起来,喝道:"尊王、享王听令,你二人各带

    三千人马为先锋,快速渡江,抢占东岸!""是!"刘庆汉和刘裕鸠二人站了起

    来,一边整理好袍子,一边答应道。

    洪
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