2021年10月28日

    “断尾小队失联。”墨城默默取下通讯耳塞,感受着地面的颤抖,那是兄弟们舍命断后引爆下层甲板带来的余波。

    他面向来时的方向,为已逝之人默哀,神情肃穆。

    “呃,坏消息,我们已进入信号盲区,灯塔的数据库里缺少这片区域的地形结构图。”艾丽卡声音苦涩,一遍又一遍地拍打生存辅助仪,试图让那些灰暗的、未探明的区域亮起来,直到屏幕上错开蛛网般交错的裂纹。

    “是时候做出选择了,队长。”冉冰替男人处理好伤口,用力缠了缠纱布,她必须缠得够紧,这是最后一块了,药物早已告罄。

    马克看着大厅中央,那张磨损严重的交通节点图。

    此刻的处境极其不利,整支猎荒者小队都被潮水般扑袭而来的噬极兽群卷入了飞船深处,损失惨重,能带他们杀出重围的重力体和重武器却远在地面上方,连带着那些比命还珍贵的后勤。更糟的是,小队迷路了,补给所剩无几,五十多人都被困在这层甲板的圆形大厅里,面前是数条分开的通道,每一条都通往未知。

    在末日下,未知等同于死亡。

    明知尽头是地狱的不归路,重任和求生的欲望却仍要他选出途中不那么痛苦的一条来。所有人都清楚这点,这种折磨。

    “谢谢你,冉冰,你们觉得应该走哪里?”马克打破沉默,他从来都不是优柔寡断的人,可已经带错了一次,这次他想征求一下团队的意见。

    “没人说的话,要不最右边那条吧!”艾丽卡抢先开口。

    “是因为有风么?”冉冰走到右舱前,抓起一把土翻手撒下,看沙粒飘散。

    “嗯,也许有通向外界的路,最起码有通风口,再者那条通道更狭小,有利于阻击噬极兽。”艾丽卡偷偷看了冉冰一眼。

    后者也附和:“马克,我们就走那边吧。”

    她没有称呼[队长],也不顾此举是否越了灯塔划下的线。

    “冉冰副队,你俩好像很急着走那边啊,是否应该多加考虑?”有人质疑。

    “那大可以兵分两路甚至多路,拉高生还概率。”冉冰拉着马克起身,为他更换受损的护甲板,“出发之后炸毁大厅,一旦有队伍逃出则立刻向灯塔求援。”

    “这…”那人没想到冉冰如此决绝。

    “够了,就听冉冰的,流动的空气和更好的战斗地形,足够了,毕竟现在,”马克最后一次检查装备,枪械上膛的金属碰撞声清脆可听,“我们不能再分开了。”

    “是,是不能再分开了,”墨城紧贴地面,脸色骤变,出色的听力能让他听到极远之处的声响,可远方何止是声响,简直有千军万马!

    “必须立刻动身!”

    “爆破准备,所有人集中行动,上民携带轻武器随我开路,尘民安排爆破装置殿后!”

    马克戴上热成像仪,又恢复了身为队长的强硬。尘土飞扬,他一脚踹开厚重的杂物,没入黑暗。

    【2】

    通道狭隘难行,无左右之分,仅一人通行,希望一点点被呼吸声消磨,好在有风来,清爽驱散沉闷。

    索性这段路途不长,已见曙光。

    艾丽卡推开马克,奔向通道外,愣住了。她正站在一个钢铁平台上,面前座巨型的地下坑洞,是一个螺旋状下沉的……

    “矿场?”少女好气又好笑。

    “这应该是旧时代的采料场!飞船恰好坠落在了上方!”她趴在悬崖边缘,撅起腰臀向下方眺望。

    人群中有人默默吞咽口水,通道漫漫,汗液打湿衣物将轻薄的面料紧紧贴在艾丽卡未发育完全的身躯上,勾勒出柔软的线条。

    马克也看见了,不过眼下他更在意四周环境。光有些微弱,空气中漂浮着细碎的铁屑,密集的矿机规律地分布在四周,机身泛着金钛合金独有的清光,无数轨道上下延伸分割整座空间,将运输机械连接起来。矿机已经同这艘飞船停止运行很久了,可穹顶蛛网般密集的通风设备不知为何还在运行。

    这是一条死路,死神跟他们开了个小小的愚人玩笑。

    更大的玩笑还在后面。

    “天呐,那是……噬极兽!”有人惊呼出声。

    “不!是卵!妈的,哦,草!!”有人跌倒在地,连滚带爬躲进通道,扯着嗓子大吼,“卵破了!”

    所有人都看见了,那些连片吸附在矿机和岩壁上的,密密麻麻的噬极兽卵!小队的到来打破了这里的寂静,现在它们都齐齐醒来,饥肠辘辘,渴求血肉!

    漫山兽嘶鸣,猩红素悄然扩散。

    矿洞中亮起千万双火一样刺红的瞳。

    身后,地动山摇。

    “通道也…塌了!该死!”有猎荒者语气惊慌,他们亲手布下的炸弹埋葬了退路。

    “事已至此,准备战斗。”马克反而面无表情,心静如凝水。

    “不,走那边!那个升降电梯!”冉冰大声提醒,拽起马克和艾丽卡的手跌跌撞撞奔向电梯井,众人紧随其后,与猎手们生死追逐。不时有人命丧兽爪,或是被从天而降的矿机拍成肉泥同漫天碎石一同砸落无底深渊。

    他们死前绝望的哭嚎像刀子一样利,剜在每个人的心头。

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