不为超越谁而踏上的旅程(99)

    2022年5月5日

    第九十九章:旅途的分歧点

    那实际上由五座不同的山脉衔接而成的环状山脉,就像一座耸立了不知多少漫长岁月的高耸城牆,将灵性生物所能生存的世界与那禁忌之地区隔开来,任何误入此地的生物要能活着走出去的机率极低,它是青萍大陆上最为黑暗也最令人恐惧的区域,即使是最经验丰富的冒险者也绝不愿踏入禁地一步。

    一座又一座高耸的联合王国伟人凋像耸立于道路旁,无论他们有着什么样的衣着、状态、神情……这些凋像最大的共通点就是,他们全都背对着禁地且面对着联合王国的方向,这些便是用来提醒旅行者必须在此止步的边界地标。

    虽然每个国家的地标设计、规格、历史都有所不同,不过只要是邻近禁地的国家都会竖立这样的地标,通常这些地标的背面会是高得令人头皮发麻的悬崖。

    由于自人类有历史以来,从来没有任何一个人真正探索过禁地,因此在地图上整个青萍大陆的中央就只有一片空白,因为种种原因这裡的时间就像是从来没有流逝过一般,不管什么时候、不管哪一代人站在山头眺望其面貌时,所看见的景色都是一模一样,因此人们称之为──劣钟冠山丛林。

    也有一说,认为闯入此地的人们会渐渐变得不正常,不仅仅是情感、感知、空间感……就连时间观念也会渐渐丧失,正因如此才会拥有「劣钟」之名。

    也有人认为,地图上的劣钟冠山丛林区域就像是个坏掉的时钟……

    对于这一名称的由来每个地方的说法都不太一样,唯一可以确定的是,在整个青萍大陆上不管是哪一个国家,都不会严格禁止人们进入此地,但也绝对不会对任何人在闯入禁地的后果负责,甚至会明文禁止对禁地的遇难者提供援助。

    梅斯一行人的车队就行进于禁地的边缘,那位于冠山之上的蜿蜒道路,三辆马车从一座又一座古老的伟人凋像脚下经过,这裡便是位于联合王国最东边的──赎罪之路。

    「为什么要叫这个名字?」正在帮希芙蒂换药的可塔奈莉如此问道,照理来说一般人根本就不会跑来这种鬼地方,这条道路又跟赎罪有什么关係?

    而梅斯正忙着从「花园」裡拿出药草,利用手头上仅剩的物资制作新的药膏,他一边捣药一边解释道:「联合王国古代会把罪大恶极的犯人流放到劣钟冠山丛林,而我们正在走的这条路就是移送犯人的必经之路,曾经那是比死刑还要重的判决,不过在立宪之后就被认为过于不人道而被废除了。」

    「从来没有人从劣钟冠山丛林回来过吗?」希芙蒂身上的伤其实已经癒合得差不多,剩下的都是一些较难好的内伤,大部分伤口只要等结晶痂脱落甚至连疤痕都不会留下。

    「历史上有几个人声称自己深入过劣钟冠山丛林,不过这种事情其实很难证实,所以那些故事其实听听就好了。」

    「梅斯。」一直保持沉默的毕斯弗忽然开口,他心裡其实一直有个问题想问但却又不知道怎么开口,见梅斯抬起头来才问道:「我们真的要进入劣钟冠山丛林?不是我不想要相信他们,不过这实在太……」

    「现在我们也只能相信冒险团的人,而且他们也不是毫无准备。」

    梅斯从一旁的木箱裡翻出几条紫色的蜡烛,拆开包装便有一股奇妙的香气四散开来,那味道有点像是薰衣草又像是某种木头,他把几条蜡烛交到毕斯弗的手上说道:「这种特殊蜡烛燃烧时的火光,可以降低禁地对人的不良影响,冒险团的成员就是依靠这个穿过丛林。」

    话说到这,车上的四人都注意到车子已经停止前进,梅斯停止手上的工作决定先下车了解状况。

    刚下车就能看见车队的最前方是一座相当古老的石桥,桥的右侧是雪山下的皇冠宝石湖,左侧则是那一层一层就像楼梯一样向下倾泻的瀑布,瀑布的最下方是劣钟冠山范围内的主要河流之一──悲鸣河。

    「我们为什么停在这裡?」

    发现驾车的冒险团成员没有下车,梅斯便走到他身旁询问状况。

    「团长,因为这座桥太过古老,让它一次承受太多重量的话可能会发生危险,所以一次一辆车过去会比较保险。」

    说话间,第一辆马车已经步上石桥。

    在等待的过程中史丹德也下车,在瞭解状况之后便走到梅斯身边,一起看着底下的瀑布和那些长得相当诡异的植物,有几分不安地问道:「难道说我们只能走这条路吗?感觉有够恐怖的。」

    梅斯指着一边的岔路说道:「有一条从皇冠宝石湖外围绕的路,不过这条路更难走也更危险,顺利的话到对面可能要花上好几天的时间。」

    「唉!那没办法了,总觉得我跟这种死人桥特别有缘。」

    「至少这一次不用再往下跳了。」

    就在梅斯等人正在等待着过桥的时候,他们都没有注意到在某处有一隻不怀好意的眼睛直直的盯着他们看,手上的单筒望远镜正监视着梅斯,发现目标的监视者悄悄地放出猎犬去通知同伴。

    很快便有几个人迅速赶来,其中一名身形特别高大且揹着複合弓,背肌特别发达的壮汉接过同伴的望远镜,看着第一辆已经通过石桥到达对岸的马车;第二辆才刚出发准备前往对岸的马车;第三辆还停留在原地
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