东海北洋常相忆(2)

    2022年5月5日

    【第二章·相逢何必曾相识】

    八年时光一晃而过,一眨眼我已长到十七岁。

    这一年我从福州的教会学校英华书院毕业,打算像哥哥一样学习海军,于是报考了福建船政学堂。

    我心知由于我哥哥失踪的缘故,父母强烈反对我和海军有任何瓜葛,所以只是私下悄悄报考。

    没想到还是被父母查觉了,父亲托了水师里的朋友把我报考的申请给拦了下来,还狠狠骂了我一顿。

    这些年来,在天津的佟婉如和我家一直保持着通信。

    我在给她写的一封信里抱怨了这件事情。

    没想到她很快就给我回了一封电报告诉了我一个消息。

    原来位于天津的北洋水师学堂此时也在招生,被录取的学生不单学费食宿全免,每月还有朝廷给的四两银子花红作为生活费。

    佟婉如电报中还热情地表示她可以腾出一间房间,让我住在她天津的家中。

    虽然一直没有去过北方,我稍作犹豫,还是很干脆地回信让她帮我申请了北洋水师学堂的入学考试。

    之后我偷偷买了张北上的船票,给父母留书一封,在一个下午从福州马尾港登上了去往天津的宝济号邮轮。

    傍晚时分,宝济号起锚缓缓驶出了泊位。

    我站在侧舷甲板,略有些惆怅地欣赏着江面的风景。

    不远处的马江江面,就是几年前中法海战时福建船政水师全军复没的地方。

    「如果哥哥还在,他会为我今天的决定感到高兴吧……」

    看着逐渐远去的码头和码头上熙熙攘攘送行的人群,第一次独自一人离家的我不禁心中伤感,暗自踟躇道。

    「父亲你快看!这儿和天津塘沽海边一样,也有好多琉球沙鸥呀!」

    忽然,我身边传来一阵温婉的女声,说的是标准的北方官话。

    我转头顺着船舷的栏杆看过去,只见不远处站着一位长身玉立的女孩。

    她十七八岁的年纪,有着北方女子高挑的身姿,穿一身水蓝色的丝质旗袍。

    宽松的衣服面料很好,隐隐约约显露出她婀娜的身体曲线。

    一头如云的青丝柔顺亮丽,在螓首后盘成一个精致的发髻。

    佳人此时右手玉臂舒展,指向远方。

    浅蓝色的旗袍袖口垂下,皓腕上是一只墨绿色的玉镯,映衬着娇嫩的肌肤如初凝的霜雪一般洁白。

    她的身边站着一个衣着考究的高个中年男人,看起来像是她的父亲。

    似乎感受到我的目光,那女孩转过头也向我这边投来探询的目光。

    这下我终于有机会看清她的样貌:一张高贵端庄的鹅蛋脸白里透红,如黛的细长柳眉下嵌着一双如梦似幻的凤目,再往下是高挺笔直的鼻梁和娇艳欲滴的红唇。

    嘴角微微上扬,还带着一丝刚刚同父亲撒娇时留下的笑意。

    青春洋溢之中蕴含着女子花信时节才有的妩媚风韵,端的是一个国色天香的北国佳丽。

    不知为何,在看到她的一瞬间,我的内心某处忽然被什么东西狠狠地撞了一下。

    一股似曾相识的感觉从心底浮起,就好像是见到了分别许久的爱人,又像是和亲人久别重逢,一瞬间竟有些痴了,只是呆呆地盯着那女子的娇靥愣在原地。

    她见我目不转睛地盯着她,也是一怔,然后红了脸别过头去。

    片刻后,又抬起一双妙目看向我,竟然不再刻意避开我的目光,而是凝视着我的脸若有所思。

    「燕儿,介鸟其实奏是原产于福建台湾海峡一带,大约在秦汉之际才逐渐迁徙到华北一带繁衍的。」

    女孩身边的那位中年男人的话语打破了我和她之间短短的对视。

    「哦……是嘛……」

    她听到父亲说话,有些慌乱地别过头去,心不在焉地答应了一句,然后不再看向我,只是静静地盯着船舷外波光粼粼的水面面无表情。

    只不过,从我的角度看过去,我注意到她乌黑鬓角边洁白的脸颊已经是粉红一片。

    邮轮加速驶入了外海,水面的颜色渐渐变为迷人的宝蓝色。

    晚饭时间快到了,甲板上的旅客逐渐散去,天也渐渐黑了下来。

    我身边的那对父女此时转身离开。

    我没有动,用目光追逐着他们的身影想看看他们住在哪儿。

    父女俩挽着手,慢慢走到了船头一侧的一等舱入口。

    就要进门时,那个女孩忽然回过头朝我的方向又看了一眼,看到我还目不转睛地盯着她,她又一次有些慌乱地别过了脸,跟着父亲进入了客舱。

    由于我是从家里偷跑出来的,自然囊中羞涩,船票买的也是最便宜的三等舱六人间。

    拥挤是拥挤些,不过倒也是干净整洁。

    一等舱全部都是单人间,三等舱的船票是进不了一等舱的。

    所以想和那女孩进一步认识,目前看来只能另找机会了。

    想到这,我不禁无奈地叹了一口气,见甲板上已经基本没有人了,我也向船尾的三等舱口走去。

    晚饭时间很快到了。

    船上的一等舱有独立的小
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