「老爷何在？」
有
回：「
楼赏景。」
我们蹬至
层，只见堂
老爷在坐，念恩立于侧旁，面前桌
摆满各
果
酒，却不见其他
。
透窗眺望，奉心湖尽收
底，景优。
老爷面带笑
，翻看我呈报来的册子，频频点
。
见我俩来了，招手：「宝芳、娘近前侍奉。」
我们应了声，左右侧陪，宝芳满酒，我则拿起橘子剥皮摆在他面前的吃碟
。
他边吃边问，了解作战详
，只问到婉宁轻敌冒进损兵折将
，略皱眉。
我忙辩解：「老爷禀，婉宁虽吃败仗，但她乃依我将令行事，若论责任，错在
妾……」
他沉默片刻，眉舒展，笑：「若非娘运筹帷幄，怎能有此
胜！虽有小败，亦不为过，罢了，罢了……」
念恩在旁似要进言，但见老爷表却又咽了回去．我忙轻语：「还不是老爷您调教得好？妾不过
您之意行事罢了。」
他将册子
给念恩，略沉
，望着我：「娘得胜回庄，本应让你歇息半
，只是有
急事与你俩商议，此事酝酿已久，不吐不快。」
我心有数，忙回：「老爷有事尽管吩咐，妾随时待命！」
他放
酒杯，望着窗外景：「我
成立
支新军『卫队』予念恩统领，专伺护卫府，你意如何？」
我与宝芳对神，缓缓道：「老爷您组建新军，妾等怎敢有异议？只是……想咱杨家庄固若金汤、铜墙铁壁！外围有冠臣、冠
外军守护，庄有军
队
锐，现又添汤善友、孟
双、晋耀先等支
力军，此外还有护庄队夜巡逻，老爷您身边亦有我们护卫……只不知这卫队何用？」
他听了点：「娘之言的确如此，但、外
军作战频繁，常常离庄
征，护庄队虽能护卫但亦兼顾全庄，我深觉府并无护卫，
分空虚。另，念恩常与我提及作战之事，亦想率队征，建立功勋！我之意，理应让他磨炼番，将来也能堪堪用……」
我听着，心暗道：前面所说皆为虚言，念恩小子想执掌兵权才是目的！我与宝芳刚刚论过此事，已有对策，轻声道：「老爷您深谋远虑，目
岂是妾等浅薄之所能领悟到的？方才您
话，妾茅塞顿开！既如此，您吩咐便是。」
老爷听了，转脸望着念恩：「你予两位姨娘讲讲？」
念恩面带喜，清清嗓子：「我之意，卫队总计千，
分队，每队百，另有百锐作为贴身护卫。每名士兵月奉
银洋，我为统领，设『统』职，亦为我之副手。
武器配备，每名士兵配新式长
，双短，
刀，战匹，宝蓝军装身，长筒靴双，灰斗篷，右臂套红
带与普通士兵区别。」
我与宝芳听着，心暗恨。
微微笑，我问：「如此甚好。只不知这士兵择选念恩可有打算？依我之意，可从军队挑选锐……」
不等说完，他摆手打断：「军队乃
力作战部队，怎好抽调锐？此事我与老爷议过，分之从外军选拔，分之从待补军挑选，我
自
练。」
我心
更恨！暗道：小贼子！你这是想培植信，将来好与我等姐分庭抗礼！想到此，我笑：「老爷，若从外军及待补军选拔再练成锐，恐耗费颇多时，不如从军选拔，成军即用，岂不省事？」
老爷听了沉：「这……」
念恩
话：「老爷，练士兵亦是将必修之课！我成才又怎能不从
起？」
老爷点笑：「言之有理！言之有理！娘，既如此，便放手让念恩去才是。」
我心有不甘，还想再言，老爷摆手道：「你与宝芳
吧，我想单
清净，晚间摆庆功宴，听调再来。」
我和宝芳只得应了声，转身。
来至外面，宝芳低声问：「作何想？」
我暗咬银牙：「那小贼子算是与咱们姐扛了！如今老爷为他撑腰，亦无他
，只能慢慢算计……」
与宝芳分手，回到自家院，我唤来红袖、红烛在
秘议，吩咐她俩：「即起挑选心腹
练之，在庄庄外暗监视念恩举
，随时回报！」
她俩领命而去。
傍晚时分，晴空万，
皓月冉冉升起。
飞霞阁，
盛酒宴摆，老爷居而坐，宝芳与我等众姐于左，念恩及善友等于右，众喜气洋洋神采奕奕。
老爷笑：「此番娘为将，率众征讨刁家镇已获全胜，我心喜！囡缘、佳敏！」
她忙起身应：「妾在！」
他道：「此战你力颇多，各赏金条根！银洋千！月奉各加百！嘉奖囡缘为刁家镇正参领，佳敏为副参领，管刁家镇、陈家沟、黄土
、
道湾。可自行设立治安官及衙兵，钱粮等应用度可从每月税银抽调成。」
她喜，忙齐声应：「妾万谢老爷恩！」
老爷道：「此次宝芳、卿押运呈银至省城，路风餐，不
使命，本就立功，且又被督军挽留，夜
宿，虽比不得
有
回：「楼赏景。」我们蹬至
层，只见堂老爷在坐，念恩立于侧旁，面前桌摆满各果酒，却不见其他。透窗眺望，奉心湖尽收
底，景优。老爷面带笑
，翻看我呈报来的册子，频频点。见我俩来了，招手：「宝芳、
娘近前侍奉。」我们应了声，左右侧陪，宝芳满酒，我则拿起橘子剥皮摆在他面前的吃碟
。他边吃边问，了解作战详
，只问到婉宁轻敌冒进损兵折将，略皱眉。我忙辩解：「老爷
禀，婉宁虽吃败仗，但她乃依我将令行事，若论责任，错在妾……」他沉默片刻，眉
舒展，笑：「若非娘运筹帷幄，怎能有此胜！虽有小败，亦不为过，罢了，罢了……」念恩在旁似要进言，但见老爷表
却又咽了回去．我忙轻语：「还不是老爷您调教得好？妾不过您之意行事罢了。」他将册子
给念恩，略沉，望着我：「娘得胜回庄，本应让你歇息半，只是有急事与你俩商议，此事酝酿已久，不吐不快。」我心
有数，忙回：「老爷有事尽管吩咐，妾随时待命！」他放
酒杯，望着窗外景：「我成立支新军『卫队』予念恩统领，专伺护卫府，你意如何？」我与宝芳
对神，缓缓道：「老爷您组建新军，妾等怎敢有异议？只是……想咱杨家庄固若金汤、铜墙铁壁！外围有冠臣、冠外军守护，庄有军队锐，现又添汤善友、孟双、晋耀先等支力军，此外还有护庄队夜巡逻，老爷您身边亦有我们护卫……只不知这卫队何用？」他听了点
：「娘之言的确如此，但、外军作战频繁，常常离庄征，护庄队虽能护卫但亦兼顾全庄，我深觉府并无护卫，分空虚。另，念恩常与我提及作战之事，亦想率队征，建立功勋！我之意，理应让他磨炼番，将来也能堪堪用……」我听着，心
暗道：前面所说皆为虚言，念恩小子想执掌兵权才是目的！我与宝芳刚刚论过此事，已有对策，轻声道：「老爷您深谋远虑，目岂是妾等浅薄之所能领悟到的？方才您话，妾茅塞顿开！既如此，您吩咐便是。」老爷听了，转脸望着念恩：「你予两位姨娘讲讲？」
念恩面带喜
，清清嗓子：「我之意，卫队总计千，分队，每队百，另有百锐作为贴身护卫。每名士兵月奉银洋，我为统领，设『统』职，亦为我之副手。武器配备，每名士兵配新式长
，双短，刀，战匹，宝蓝军装身，长筒靴双，灰斗篷，右臂套红带与普通士兵区别。」我与宝芳听着，心
暗恨。微微
笑，我问：「如此甚好。只不知这士兵择选念恩可有打算？依我之意，可从军队挑选锐……」不等说完，他摆手打断：「
军队乃力作战部队，怎好抽调锐？此事我与老爷议过，分之从外军选拔，分之从待补军挑选，我自练。」我心
更恨！暗道：小贼子！你这是想培植信，将来好与我等姐分庭抗礼！想到此，我笑：「老爷，若从外军及待补军选拔再练成锐，恐耗费颇多时，不如从军选拔，成军即用，岂不省事？」老爷听了沉
：「这……」念恩
话：「老爷，练士兵亦是将必修之课！我成才又怎能不从起？」老爷点
笑：「言之有理！言之有理！娘，既如此，便放手让念恩去才是。」我心有不甘，还想再言，老爷摆手道：「你与宝芳
吧，我想单清净，晚间摆庆功宴，听调再来。」我和宝芳只得应了声，转身
。来至外面，宝芳低声问：「
作何想？」我暗咬银牙：「那小贼子算是与咱们姐
扛了！如今老爷为他撑腰，亦无他，只能慢慢算计……」与宝芳分手，回到自家院
，我唤来红袖、红烛在秘议，吩咐她俩：「即起挑选心腹练之，在庄庄外暗监视念恩举，随时回报！」她俩领命而去。
傍晚时分，晴空万
，皓月冉冉升起。飞霞阁
，盛酒宴摆，老爷居而坐，宝芳与我等众姐于左，念恩及善友等于右，众喜气洋洋神采奕奕。老爷笑：「此番
娘为将，率众征讨刁家镇已获全胜，我心喜！囡缘、佳敏！」她
忙起身应：「妾在！」他道：「此战你
力颇多，各赏金条根！银洋千！月奉各加百！嘉奖囡缘为刁家镇正参领，佳敏为副参领，管刁家镇、陈家沟、黄土、道湾。可自行设立治安官及衙兵，钱粮等应用度可从每月税银抽调成。」她
喜，忙齐声应：「妾万谢老爷恩！」老爷道：「此次宝芳、
卿押运呈银至省城，路风餐，不使命，本就立功，且又被督军挽留，夜宿，虽比不得