2022年10月19日

    第一章~崩落·复苏

    卡斯蒂亚帝国在瓦德兰大陆有着长达数百年的统治,数个王国都对皇帝保持着绝对的忠诚,在皇帝的治理下,帝国也保持着长久的和平与富庶,然而暗流从未停止涌动——

    韦斯特镇外,盖尔森林附近,

    一名少女正在黑夜中奔跑着,漆黑的天空中只有一牙新月。身后的黑暗步步紧逼,少女哭喊着求救,然而并没有人回应。少女体力渐渐不支,她身后的黑暗伸出触须将她卷入深处。不远处走来了一个巡夜人,提着的灯在昏黑的路上显得十分微弱。少女大声呼救,然而距离太远,终究没能听见。少女的嘴被什么堵塞了,她只能看着那微弱的灯火渐渐走近,祈求着他能发现自己。一步,一步,又一步……巡夜人终于走近了,但是少女只有一只眼睛还露在黑暗之外。巡夜人在她的面前停了下来,她的眼睛拼尽全力地睁大,明明就在眼前了,快发现自己啊,救救我啊——

    然而巡夜人并没有回应她的求救,只是在驻足停留一会,微弱的火光渐行渐远,直到隐没在远方。

    少女失去神采的眼睛最后也被黑暗完全吞噬……

    驻扎在帝国南部边境图卢兹伯爵领,佩纳堡中的圣殿骑士团第三支部会议室内,

    “这个月在我们辖区内发生了多起失踪事件。韦斯特镇,哥罗德诺市,约姆斯贝格市的报告尤为众多,根据线人的情报,这几个地区联通的路全都穿过盖尔森林,同时从发现的遗落在现场的财务来看,犯人的目的似乎并非是为了夺取钱财。”主持会议的是支部长阿谢尔德·库瓦兰,任职超过二十年的他以前也常处理各种事件,并一一平定了下来以他多年的经验来看,这次的事件大概是哪个奴隶走私团伙引起的,阿谢尔德有着充分的自信能够解决这一事件“这次事件的关键线索在于盖尔森林,艾芙莉德,你去挑选些人马进去侦察,注意不要打草惊蛇。”

    “是!”回答的是女骑士艾芙莉德,她天赋秉异,16岁她便正式被册封为骑士,20岁时独自端掉了一个强盗据点,年仅23岁就成为了人望仅次于阿谢尔德的骑士长。艾芙莉德深得阿谢尔德信任,是第三支部的二把手,阿谢尔德已经年近半百,骑士团内都认为她将会是下一任支部长。

    “洛阿蕾男爵也派来使者说协助调查,你在探索完成后就前往洛阿蕾男爵领进行整备,等待下一步指示。”

    在一番安排之后,骑士团的人们都回到住处开始各自准备自己的工作。

    艾芙莉德选出了10位队员,并检查好装备,回到了自己的房间,脱下骑士服准备洗浴。昏黄的油灯照明的房间中并不明亮,但仍然能看出她高挑的白皙胴体所具有的魅力,虽然是一名骑士,但是还是有着女性特征的腰肢,圆润的肩膀与胸前的两团不算太大却也十分诱人的柔肉。虽然经历过种种危机,但却未能在她的肌肤上留下明显的疤痕;即使常年经历训练,她的皮肤比不上在城堡闺房中的公主们,但比起其他的女骑士们却柔嫩的多。这大概也是她在骑士团中极具人气的原因之一。

    确认没人后,艾芙莉德进入了浴场,将煮过的木槿叶包在布中,反复揉搓,将泡沫涂抹在她柔顺的金黄色的长发上,再放入水中清洗,最后用毛巾擦干并高束起来,露出了纤细的后颈,与稍显得尖细的耳朵。艾芙莉德进入到温暖的水中,慢慢倚在石壁边上,让水漫过她的锁骨,闭上眼睛开始构思明天的事宜。

    阿谢尔德坐在窗边,看着窗外,将半杯麦芽酒一饮而尽。不同于添加了啤酒花的酒类,麦芽酒有着醇厚的麦芽的香气和甘甜,柔软的口感,还有为了抑制甜味的香料的余韵。阿谢尔德从二十多年前起就喜欢喝这种淡酒。看着从云后现身的渐盈的上弦月,再过不久就快到满月了,他回想起了在二十多年前的那一天,也是这样的月亮

    二十年前,这块土地还属于被称为精灵的种族的聚落。在教宗为了强化宗教在政治上的权力的运动之中,这片肥沃的土地被圣殿骑士团占据了。那年正是年轻气盛的阿谢尔德带着军队踏入了这个原本和平的村庄,进行了血腥的清洗,不到一年,残存的精灵被迫撤入了更为南方的森林之中。阿谢尔德在这场屠杀之中陷入了强烈的愧疚和罪恶感之中,正当这时,他与艾芙莉德相遇了。也许是命运,也许是偶然,那天是满月,清冷的月光在燃烧着的村庄中显得虚弱而无力,他并不理会别的士兵如何分得战利品,他只是独自一人走到一边,跟着血泊中月亮的倒影,没有目的的闲逛。正当他经过要焚烧的尸坑时,听到了微弱的哭喊声,四周恰好只有他一人。他忘记了自己是如何从鲜血与尸体之中疯狂翻找,最后救出这个婴儿,又是如何将她藏匿起来的。他仍记得的,是心中充满的喜悦,得到救赎的喜悦,还有婴儿一旁的臂环,刻着她的名字,艾芙莉德。

    阿谢尔德将艾芙莉德收为养女,并帮助她隐藏身份,教导她如何在人类的世界中相处。但是他却迟迟不敢告诉她,那些过去的真相。他看着她一天天长大,变得美丽,独立而坚强,他感到了宽慰,却背负上了难以言喻的,与过去全然不同的重担,

    想到这里,阿谢尔德重新倒了一杯透明的酒,还没品尝酒的香醇便一口气灌了下去,烈酒灼烧着他的食道。这是最近在尝试开发的新的酒种,为了不浪费快要变质的葡
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